De sociale secretariaten zijn erkend door de Minister van Sociale Zaken. De belangrijkste erkenningscriteria zijn de volgende.
Het sociaal secretariaat:
- moet opgericht zijn door een representatieve werkgeversorganisatie
- heeft verplicht het VZW-statuut (vereniging zonder winstoogmerk)
- mag geen andere activiteiten uitvoeren dan die van sociaal secretariaat
- moet een waarborg storten
- moet een specifieke bedrijfsboekhouding voeren